園内ガイド

　数頭から数十頭の群れをつくって生活している大型のカンガルーです。ご存知のとおりお母さんのおなかの袋の中で授乳をして赤ちゃんを育てます。オスは大きなものでは体重が60kgを超えますが、メスは20～30kg程度とオスとメスの体格差があります。植物食で、主として草を食べ、その他に低木の芽・若葉なども食べています。通常、前足、後足の4本足に加えて、立派な太い尾も支えにしてゆっくりと前進します。ピョンピョンと高速で跳躍するときは、前足は着地せずに後足2本のみを着地して素早く前進します。 またオスどおしが争うときは、尾を支えにして後足で相手の腹部をけったり、お互いに前足で殴ったりと、まるでキックボクシングをしているかのようにも見えます。暑い時間帯は木陰で休んでいることが多く、体温調節として両前足を自分でなめて唾液で濡らすことで、体温を下げている面白い生態も観察することができます。 全身の体毛が灰色であるため「ハイイロカンガルー」という別名もあります。

時期によってはお母さんの袋から赤ちゃんが顔を出したとても微笑ましい姿を見ることができます。

　明確な定義づけはないようですが、小型のカンガルーを「ワラビー」といいます。ちなみに中型のカンガルーを「ワラルー」といいます。しかしどれも基本的な習性などはカンガルーと大きくかわりません。アカクビワラビーはオオカンガル ーと比較すると、全体にずんぐりとして、毛足が長く、毛色は濃い茶色です。時々オオカンガルーの若いオスとキックボクシングのような組み手をしていることがありますが、今までに大きなケガを伴うような争いはありません。

赤ちゃんがお母さんのおなかの袋から顔を出しているところは心が和みますよね。

　ダチョウと同じように飛べない鳥としても有名ですが、大きな胴体に小さな翼が確認できます。長くて立派な2本足で力強く走ると、およそ50ｋｍ のスピードが出るといわれています。雑食性であり、果実、種子、草そして昆虫なども食べます。展示場の中をゆっくりと歩き回っていることが多いのですが、時おり観覧通路の窓ガラスのすぐそばまで近づいてくるこ ともあります。また全身の羽毛は、2本の羽が根本でくっついており、ひとつの毛根から2枚の羽が出ている状態ですが、これは鳥類ではエミューだけです。

エミューの卵はアボカドのような深い緑色をしています。卵をあたためるのはオスの役目であり、ヒナを守るのもオスの役目です。これはダチョウも同じです。ヒナは親とはまったく違ったしま模様ですが、5ヶ月ほどたつと親鳥と似たよう な配色となります。鳥類の成長は早く、1年位たつと成鳥の大きさになります。現在はオスの「ウィン」と人工孵化・人工育雛をした「テントク」を飼育展示しています。